충북 증평군이 국토부 승인으로 2025~2029년 AI 기반 스마트도시 조성에 착수했다. ‘20분 일상 콤팩트 도시’를 목표로 24개 스마트 서비스와 단계별 재정계획을 추진한다.






 
[지데일리] “도시의 미래는 거대하지 않아도 된다. 중요한 건 ‘삶의 밀도’다.” 충북 증평군이 내건 새로운 도시 비전은 단순한 구호가 아니다. 인공지능(AI)과 정보통신기술(ICT)을 도시 전반에 접목해 주민의 일상 속 문제를 해결하고, 누구나 20분 안에 편의 바다이야기하는법 시설과 복지, 문화, 안전 서비스를 누릴 수 있는 ‘콤팩트 스마트도시’로 거듭나겠다는 실질적 선언이다.
국토교통부는 최근 증평군이 수립한 ‘스마트도시계획’을 최종 승인했다. 2025년부터 2029년까지 이어지는 5개년 계획으로, 제4차 국가 스마트도시 종합계획을 근간으로 증평의 지역적 특성과 도시 구조, 인구 규모에 맞게 설계됐다. 이번 릴게임방법 승인으로 증평군은 본격적인 AI 기반 스마트도시 조성의 제도적 기반을 갖추게 됐다.
첨단 기술로 재구성되는 작은 도시의 시간
스마트도시계획은 말 그대로 ‘도시의 두뇌’를 설계하는 작업이다. 증평군은 이번 계획을 통해 행정과 인프라, 생활 서비스를 유기적으로 연결하여 도시 경쟁력을 확보할 방침이다. 지난해 5월 착수보 릴게임신천지 고회를 시작으로 군은 주민 설문조사와 리빙랩(Living Lab)을 거쳐 시민이 체감하는 도시 서비스를 발굴했다. 단순한 공공 주도형 개발이 아니라, 주민이 직접 아이디어를 제안하고 시범적으로 테스트하는 방식이다.
이 과정을 통해 탄생한 증평군의 스마트도시 비전은 ‘모두가 누리는 20분 일상, 콤팩트 미래도시 증평’. 이 안에는 네 가지 바다이야기게임 핵심 목표가 담겨 있다.
 
첫째, 편리한 20분 도시로 생활권 중심의 효율적 교통 환경을 갖추기. 둘째, 촘촘한 안심도시로 AI 기반 안전 인프라를 촘촘히 세우기. 셋째, 건강한 지속도시로 환경과 복지를 아우르는 건강 생태계 조성. 넷째, 미래의 활동도시로 지역산업과 청년 창업, 관광을 활성화하는 것이다.
오리지널골드몽증평형 스마트도시는 결국 “행정 주도의 시설 설치”를 넘어 “데이터가 움직이는 서비스형 도시”로 진화하는 것을 목표로 한다. 이는 중소도시가 인구 감소와 산업 공백 속에서도 생존하기 위한 전략적 선택이다.
24개 서비스 모델, 도시의 새로운 표준이 되다
증평군은 이 비전을 실현하기 위해 24개의 스마트도시 서비스 모델을 도출했다. 교통, 안전, 환경, 복지, 행정, 관광 등 전 분야를 아우르는 종합 설계다. 
 
구체적으로 살펴보면, 스마트 교통 분야에서는 교통혼잡 구간에 실시간 데이터를 반영하는 ‘지능형 교통신호체계’를 도입해 차량 흐름을 최적화하고, 주요 도심 구간에는 ‘스마트 가로등’과 연계한 CCTV 시스템을 구축해 보행자 안전을 강화한다.
스마트 복지 부문에서는 독거노인이나 장애인을 위한 ‘AI 돌봄 서비스’와 ‘비대면 건강 모니터링’ 시스템을 도입해 사회적 돌봄 공백을 최소화한다.
스마트 관광 분야는 증평의 주요 관광 자원인 좌구산, 에듀팜특구, 증평읍 구도심 일대를 기반으로 ‘스마트 관광 플랫폼’을 구축해 AR·VR 기반의 체험형 콘텐츠를 제공하도록 했다. 관광객은 전용 앱을 통해 실시간 정보와 이동 동선을 추천받을 수 있다.
스마트 행정 시스템에서는 주민 민원 데이터를 통합 관리해 행정 효율성을 높이고, AI 챗봇 민원 응답 서비스를 확대할 계획이다.
이 24개의 서비스 조합은 단순히 첨단 기술의 나열이 아니라, ‘주민이 체감하는 실질적 변화’를 목표로 설계됐다. 특히 디지털 접근성과 고령층 이용 편의를 고려해 모든 서비스는 통합형 플랫폼을 통해 운영된다.
단계별 추진 전략과 재원 조달
스마트도시 구축은 재정이 뒷받침되지 않으면 구호에 그칠 수밖에 없다. 증평군은 계획의 실행력을 높이기 위해 단계별 재원 확보 전략을 마련했다.
 
2025∼2026년의 단기 계획에서는 ‘스마트도시 솔루션 확산사업’과 ‘스마트 관광 플랫폼 구축사업’을 우선 추진한다. 이 단계에서는 이미 확보된 예산과 일부 국비 지원을 활용해 초기 인프라를 완성할 계획이다.
이후 2027년부터 2029년까지는 국비 공모사업을 통해 중장기 프로젝트를 확장한다. 스마트 환경 관리, 지능형 재난 대응 시스템, 데이터 통합 플랫폼 등은 모두 이 시기에 본격 추진된다. 군은 중장기적으로 국비와 도비, 민간 투자를 결합한 복합 재정구조를 구축해 지속적인 투자 기반을 마련한다는 전략이다.
콤팩트 도시, 지방소멸 시대의 해법 될까
증평군의 스마트도시 도전은 단순한 행정사업이 아니다. 인구 3만여 명의 소도시가 AI와 ICT를 통해 “생활권 압축도시”로 도약하려는 시도라는 점에서 주목받는다. 지방 인구 감소가 가속화되고 지방 재정이 한계에 부딪힌 시대에, ‘콤팩트 스마트도시’는 효율성과 지속가능성을 담보하는 새로운 해법이 될 가능성이 있다.
증평군은 공간 구조의 효율화를 먼저 강조한다. 도시 외곽 확장이 아닌, 기존 생활거점을 중심으로 AI기반 교통 체계와 생활밀착형 서비스를 집중 배치해 ‘가까운 미래도시’를 구현하겠다는 것이다. 군 관계자는 “증평은 작지만 민첩한 도시이기에 실험과 적용 속도가 빠르다”고 강조했다.
실제로 증평은 이미 ‘리빙랩’ 실험을 통해 주민이 참여하는 마을 단위 데이터 수집, 스마트 쓰레기통 운영, 탄소제로 시범가로 조성 등에서 전국적인 관심을 받았다. 이러한 실증 경험은 이번 5개년 계획 실행의 발판이 된다.
기술의 도시에서 ‘사람의 도시’로
모든 스마트도시가 성공하는 것은 아니다. 기술에 집중한 나머지 시민이 배제되거나, 데이터 격차로 소외가 발생하는 경우도 많다. 증평군은 이를 방지하기 위해 “사람 중심의 기술도시”라는 원칙을 세웠다. 스마트서비스 도입 시 어린이·어르신 등 취약계층의 접근성과 데이터 활용의 공정성, 개인정보 보호를 중점적으로 설계한다.
이와 함께 군은 지역의 중소기업·스타트업이 스마트도시 구축 과정에 참여할 수 있도록 ‘스마트 혁신 협의체’를 운영할 계획이다. 이를 통해 지역 내 고용 창출과 산업 연계 효과를 노리겠다는 전략이다. 특히 스마트 관광과 친환경 기술 분야에 지역 청년 창업 기업들이 결합하면, 증평의 도시 브랜드 가치가 더욱 높아질 것으로 보인다.
물론 과제도 적지 않다. 우선, 24개 서비스 모델을 실제로 통합 운용하기 위한 데이터 관리 체계가 아직 완성되지 않았다. 민간 플랫폼과의 연동 문제, 부서 간 데이터 공유방안도 명확히 정립돼야 한다. 또한 예산 확보의 불확실성 역시 넘어야 할 산이다. 국비 공모사업 경쟁이 치열해지면서 증평형 스마트도시 프로젝트가 안정적으로 추진될 수 있을지 여부는 향후 재정 대응 전략에 달려 있다.
전문가들은 “기술보다 중요한 것은 운영의 지속성”이라고 말한다. 초기 설치로 그치는 것이 아니라, 주민의 피드백을 바탕으로 지속적으로 업데이트해야 진정한 스마트도시가 완성된다는 것이다. 따라서 증평군이 향후 5년간 얼마나 체계적으로 거버넌스를 운용하고, 정책과 기술의 조율을 유지하느냐가 관건이 될 전망이다.
증평의 내일을 위한 도전
이번 국토부 승인은 단순한 행정 승인 이상의 의미를 가진다. 증평군은 이제 ‘스마트도시’라는 국가정책의 틀 안에서 중소도시의 모델을 제시해야 하는 위치에 올랐다. “주민이 행복한 도시, 데이터가 흐르는 도시, 그리고 누구나 불편함 없이 20분 안에 삶의 모든 요소를 누릴 수 있는 도시.”
 
 
증평군은 스마트도시 조성의 본격화와 함께 새로운 과제를 마주하고 있다. 이제는 기술 중심의 개발에서 벗어나 사람 중심의 도시 운영으로 전환해야 한다. 단기 성과에 급급하기보다 장기적 관점에서 지속 가능한 운영체계를 구축하는 것이 중요하다. 
 
또한 행정이 주도하던 기존 틀을 넘어 지역기업과 주민이 함께 참여하는 개방형 협력모델을 확대해 실질적인 변화를 이끌어야 한다. 증평형 스마트도시는 결국 주민의 삶을 중심에 둔 도시로 완성될 때 비로소 그 가치가 빛날 것이다.
 
이 세 가지가 증평 스마트도시의 성패를 가를 기준이 될 것이다. 작은 도시의 큰 도전이 이제 막 첫 발을 내디뎠다. 인공지능이 길을 안내하고, 데이터가 행정을 보조하며, 주민이 참여로 도시를 완성하는 미래. 그 무대 위에 증평이 있다.